2025年1月20日下午，安徽合肥的控制大厅里，所有科学家都盯着大屏幕上的计时器。998秒、999秒、1000秒——大厅沉寂了三秒，然后爆发出雷鸣般的掌声。
中国的EAST装置，成功实现了17分钟的稳定运行。
整整17分46秒。在这段时间里，一团比太阳核心还热六倍多的火球，稳稳地悬浮在真空腔里，没有碰到任何容器，没有失控，更没有熄火。
装置外面是零下269摄氏度的超导磁体——比南极最冷的地方还要冷上百倍。里面关着一亿度的等离子体火球。两者之间只隔了不到一米的距离。
一边是极寒深渊，一边是炼狱火海。中间就靠一堵磁场的墙隔开。
这堵墙的强度要达到地球磁场的几万倍，精度要精确到毫米级。
